近日美国股市大幅波动引发舆论关注，许多人纷纷关心美国经济的发展。衡量经济发展的指标有许多，其中劳动力市场的动向非常重要，不久前公布的两个数据显示美国的劳动力市场依然良好，其中之一是3月份非农就业人数（Nonfarm payroll employment）增加了22.8万人，大大高于过去一年平均每月增加15.8万人的水平，出乎经济学家们的预料；另外一个是3月份的劳动参与率（Civilian labor force participation rate）为62.5%，劳动参与率超过60%表明就业市场发展良好。上述两个有关劳动力市场的数据均由美国劳工统计局发布。

在有关劳动力市场的各项指标中，有两个基本概念需要先解释一下，即“适合工作人口”（Civilian noninstitutional population）”与“劳动力人口”（Civilian labor force）。

所谓“适合工作人口”是指年满16岁及以上、居住在美国50个州及首都华盛顿特区的公民，但这部分人中不包括现役军人及在监狱服刑的罪犯等，简单地说“适合工作人口”就是指可以工作的平民。根据劳工统计局的调查，2025年3月全美适合工作的人口为2.73亿。

所谓“劳动力人口”指的是就业人口及失业人口的总和，通俗点说就是可以工作而且正在工作或暂时失业的人群，2025年3月全美劳动力人口为1.7亿。而劳动参与率则是指劳动力人口与适合工作人口的比率，以2025年3月的数据看，在2.73亿可以工作的平民中有1.7亿人正在工作或暂时失业，其比率为62.5%。

在劳动力市场的各项数据中，劳动参与率之所以重要，是因为这是衡量民众的工作意愿的一个指标，当一个国家有更多人愿意工作的话，表明就业市场有吸引力，反之表明就业市场情况不妙。虽然对于劳动参与率在什么水平表明劳动力市场健康与否没有定论，但基本上认为超过60%表明良好。

前面提到劳动力人口指的是就业人口及失业人口的总和，因此，新增就业人数就很重要，劳工统计局在发布就业报告时称，2025年3 月份非农就业总人数增加了22.8万人，而失业率则基本持平，为4.2%。从具体统计看，就业岗位增加的领域包括医疗保健、社会救助以及运输和仓储；此外，零售业就业人数也有所增加，部分原因是罢工工人重返岗位，而联邦政府的就业人数则有所下降。