美国正经历几十年来最严重的麻疹疫情，今年已有41个州确诊超过1,500例，而南卡罗来纳州迄今已确诊16例麻疹病例，可能跻身该榜单。

纽约州北部两所学校的150多名未接种疫苗的儿童在接触该疾病后需要隔离21天，卫生官员怀疑疫情正在蔓延。

疫情于今年1月在德克萨斯州爆发，专家怀疑实际病例数可能接近5000例。大多数麻疹患者并未接种疫苗。

在南卡罗来纳州，州长亨利·麦克马斯特对此关注不够。

州政府官员正在公开麻疹相关信息，但尚未计划采取全面措施鼓励更多人接种疫苗。他在周四接受采访时表示：“我认为，我们在新冠疫情期间学到，如果你向人们提供正确的信息、完整的信息，让他们自己做决定，他们就会做出正确的决定。”

事实上，我们学到的并不是这个。

州和联邦官员非但没有想出创造性的方法来增加人们对疫苗的信任，反而加剧了不信任的气氛。最令人震惊的例子是美国参议院确认小罗伯特·肯尼迪(RobertKennedyJr.)负责国家公共卫生系统，此人成年后的大部分时间都在歪曲或曲解疫苗和其他药物的数据。

他最近声称包皮环切术与自闭症之间存在联系，据称是因为医生在包皮环切术后会给婴儿服用泰诺。

在新冠疫情期间，他的上司唐纳德·川普总统曾谈到消毒剂和紫外线照射身体是潜在的治疗方法。在大约三年前停止报道之前，COVID-19疫情在南卡罗来纳州造成了近两万人死亡，这场百年一遇的疫情改变了世界历史的进程。

这些悲惨的死亡只是我们这一代人面临的最大公共卫生挑战的一个方面。我们生活的方方面面都受到了影响。这种传染性空气传播病毒给医院系统带来了巨大压力，导致学校和企业停课，并使人们几乎对一切都产生了怀疑。

多年来，人们对我们机构的信任度不断下降，如今更是直线下降。阴谋论在美国人的心中根深蒂固。疫苗怀疑论也急剧上升。

疫情爆发前，在2019-2020学年，有28个州未能达到麻疹、腮腺炎和风疹疫苗接种率95%的目标。上个学年，这一数字上升到39个。

在同一五年期间，覆盖率低于90%的州数量从3个飙升至16个。近年来，接受所有推荐疫苗接种以预防麻疹、腮腺炎、风疹和脊髓灰质炎的幼儿园儿童比例也在稳步下降。这使得国家和各州对下一次大流行毫无准备，这意味着下一次病毒夺走的生命可能比COVID-19从我们身上夺走的110万美国人的生命还要多。

这是一个令人警醒的现实。

尽管麦克马斯特如此说，但如果没有南卡罗来纳州卫生官员的大力推动，采取措施保护自己和公众的人可能会减少。

而且与新冠疫情不同，儿童更容易成为麻疹等疾病的主要目标。

诚然，政府官员在新冠疫情期间犯了错误。他们不够信任公众，未能及时提供有关佩戴口罩的信息，未能充分解释该病毒的免疫逃避变异株，导致疫苗更难阻止其传播，也未能准确表述新冠疫情能够或无法被阻止的速度。

不幸的是，美国历史上卫生官员和其他人员确实向公众撒过谎，包括在臭名昭著的塔斯基吉实验中。

该实验以研究的名义，让数百名不知情的黑人男性数十年来未接受梅毒治疗。正因如此，并非所有疫苗和药物的犹豫都是不合法的，或是基于阴谋。

但疫苗已经经过彻底研究，并一次又一次地被证明是安全有效的。因为过去的失误而拒绝接种疫苗是不明智的，而且可能致命。

专家表示，每1000名5岁以下患麻疹的儿童中，约有1至3人会死亡。麻疹是一种严重疾病，但由于疫苗接种，是可以避免的。这是南卡罗来纳州人现在应该互相分享的信息。